Erliquiosis: Es una enfermedad aguda de humanos y animales causados por bacteria llamada Ehrlichia que ataca los glóbulos blancos de la sangre. La bacteria es transmitida a humanos por la picadura de una garrapata infectada. Las garrapatas que transmiten la erliquiosis son la garrapata del ciervo, del perro y la de la Estrella Solitaria (Lone Star tick).
Erliquiosis se encuentra en casi toda area de los Estados Unidos y en muchos paises extranjeros. El primer caso humano en EEUU se documentó en 1986. Desde entonces, han habido tantos como 13 casos en 1 año en Virginia.
Un tipo de erliquiosis, causado por la bacteria Ehrlichia chaffeensis, infecta un tipo de glóbulo blanco llamado monocito. Esta especie de Ehrlichia se conoce existe y causa enfermedad humana desde hace varios años. Una nueva especie de Erliquia (aún sin nombre) infecta otro tipo de glóbulos blancos conocidos como granulocitos.
Los Síntomas
Más pacientes con exposición a erliquiosis relatan contacto con garrapatas 1 - 3 semanas antes del inicio de síntomas. Los síntomas incluyen repentino aparecimiento de fiebre alta, dolor de cabeza y dolores de músculos. La infección también puede causar calorfrios, nausea, vómitos, dolores articulares, ó perdida del apetito. Diferente a la enfermedad de Lyme ó la fiebre de las Montañas Rocosas, el sarpullido no es común. Las pruebas de sangre pueden mostrar una cuenta de glóbulos blancos baja ó una baja cuenta de plaquetas. Debido a que las pruebas diagnósticas no son facilmente disponibles, el diagnóstico de erliquiosis esta basado en síntomas clínicos y en la historia de exposición a garrapatas.
El Tratamiento
La enfermedad responde bien a tratamiento con doxiciclina ú otra tetraciclina. Ya que estos antibióticos pueden causar manchando dental en niños, los médicos deben consultar con un experto en enfermedades infecciosas cuando traten niños.
Prevención
Evite areas infestadas de garrapatas tales como hierba alta y vegetación densa.
Camine en el centro de veredas recortadas para evitar rozar la vegetación.
Mantenga corta la hierba y arbustos adelgazados en los patios. Siga cuidadosamente las direcciones si usa químicos para control de garrapatas ó si contrata un profesional.
Elimine criaderos de roedores pequeños.
Use ropa de colores claros porque las garrapatas son más fáciles para ver y quitar.
Meta las piernas de los pantalones dentro de los calcetines y botas. Usar camisas de manga larga y abotone las muñecas.
Asegurese de buscar garrapatas en usted mismo, sus niños y animales mascota cada 4 a 6 horas.
Aplique repelente de garrapatas en areas del cuerpo y ropa que puede estar en contacto con hierba y arbustos. Seleccione repelentes especificamente para garrapatas; Uno conteniendo 30 por ciento DEET ó 0.5 por ciento permetrina es eficaz en repeler garrapatas. Siga las direcciones de uso cuidadosamente y no use en exceso. Algunos repelentes de garrapatas pueden causar reacciones tóxicas ó alérgicas. Los productos de permetrina solo trabajan en ropa, no en la piel.
Pregunte a su veterinario para que le recomiende métodos de control de garrapatas para sus animales mascota. Los animales pueden obtener la enfermedad de Lyme y la fiebre de las Montañas Rocosas, pero ellos no transmiten estas enfermedades a humanos.
Removiendo garrapatas: Ya que las garrapatas no transmiten enfermedad hasta que han permanecido adheridas por varias horas, es muy importante remover las garrapatas tan pronto como se encuentren.
La mejor forma de quitar una garrapata es con pinzas tan cerca a la piel como sea posible y leve, pero firmemente, extrayendo hacia fuera. Evite torción ó movimientos de tirón que puede romper las partes de boca de la garrapata en la piel. Dejar partes de boca en el herida no transmiten la enfermedad, pero pueden causar una infección.
Si no se dispone de pinzas, debe proteger sus dedos con guantes, tejido, ó una toalla de papel. No debe tocar la garrapata con dedos desnudos. El organismo que causa la enfermedad puede entrar al cuerpo a través de una herida en la piel de sus dedos y causar enfermedad.
Después que la garrapata ha sido removida, lave sus manos con jabón y agua. Aplique un antiséptico, tal como alcohol ó yodo, al sitio de la picadura.
Deshagase de la garrapata ahogandola en alcohol ó con agua en una reposadera ó en el sanitario (tasa del inodoro).
El querer quitar ó remover la garrapata usando esmalte para uñas, baselina de petrolato, alcohol, ó un fósforo caliente no se aconseja ni son métodos seguros.
Si Usted enferma y se ha expuesto a garrapata, asegurese de decirle a su médico sobre su exposición a la garrapata.
Sacado de
http://www.vdh.state.va.us/spanish/tickpagef.htm 
